Papaye

La papaye n'est pas une culture historique ni dominante d'Almería : elle appartient aux diversifications que les serres du littoral rendent possibles, car c'est une plante strictement tropicale que seul l'abri rapproche de la péninsule. Le projet CARISMED a travaillé sur deux sites contrastés — El Ejido, dans le Poniente, et Retamar, dans le Levante — pour observer son comportement dans un environnement méditerranéen protégé.

Quatre variétés ont été suivies de près : Intenzza, Caballero, Sweet Sense et Iuve, avec des différences de productivité, de stabilité et de qualité selon le site et le cultivar — des résultats qui ne justifient pas d'annoncer une filière massive. À l'Université d'Almería, on a aussi étudié, en serre multitunnel haute, sur sol enarenado et avec irrigation au goutte-à-goutte, la conduite d'une plante qui grandit vite et groupe ses fruits contre le tronc.

Les essais combinés suggèrent qu'une offre peut couvrir une grande partie de l'année, mais ce calendrier est un potentiel du cultivo protégé, pas une garantie commerciale. C'est le visage le plus neuf de la huerta : l'agriculture qui inventa la serre dans les années soixante cherche désormais des fruits que personne n'attendait de ce rivage.