Patrimoine
Héritage Millénaire
Le nom d'Alhama vient de l'arabe al-hamma, « les eaux chaudes » ou « les bains thermaux ». De là vient aussi le nom du village, accroché à 520 mètres d'altitude sur le versant de la Sierra de Gádor, face à la vallée de l'Andarax.
L'eau sort de terre à 46 °C, de façon constante, les douze mois de l'année. C'est une eau minérale —sulfatée, calcique et magnésienne— exploitée pour ses propriétés depuis l'époque romaine, et qui alimente encore aujourd'hui le Balneario de San Nicolás. Cette source chaude est la raison même de l'existence du village : la vie du lieu tourne autour d'elle depuis plus de deux mille ans.
Ce que le temps a laissé
Les traces de l'eau
Les premiers bains furent élevés à l'époque romaine, près de la source même au pied du cerro Milano. De ces siècles provient la Dame d'Alhama, une sculpture de marbre découverte en 1984 qui rappelle à quel point ces eaux étaient déjà exploitées dans l'Antiquité.
Ce sont les Arabes qui déplacèrent les bains d'environ 300 mètres, jusqu'à l'emplacement qu'ils occupent aujourd'hui. Le géographe Al-Idrisi mentionna le lieu au XIIe siècle, lorsque le bain était à la fois hygiène, médecine et vie sociale.
Sur cet héritage se dresse l'actuel Balneario de San Nicolás, en activité depuis 1877 sur un rez-de-chaussée existant déjà en 1772. En 1928, ses eaux furent déclarées d'utilité publique, et tout au long du XXe siècle le bâtiment fut réformé jusqu'à devenir le balnéaire que l'on visite aujourd'hui.
Comment les visiter
Vivre les bains
Informations pratiques
- Emplacement
- Calle Baños, au pied du cerro Milano · 520 m d'altitude
- Les abords
- Accès libre toute l'année
- Le bain
- L'expérience thermale se vit au Balneario de San Nicolás, qui exploite la source
- Meilleure période
- Toute l'année — l'eau jaillit à 46 °C de façon constante
Pour vivre l'eau : Bien-être · Bains Arabes · Hydrothérapie