Canjáyar
El «chisco», su hoguera de San Antón
El rito
Quemar las barbas
a San Antón
El 17 de enero el calendario honra a San Antonio Abad —San Antón—, el eremita al que la tradición popular tiene por protector de los animales, y por eso tan querido en los pueblos de campo. En Alhama, la fiesta es la de su víspera: al caer la noche del 16 de enero se encienden lumbres en los espacios abiertos del pueblo, y los vecinos se van juntando alrededor del fuego.
La expresión local lo dice todo: esa noche se sale a «quemar las barbas a San Antón». Sobre las brasas se asa tocino, circulan las rosetas —las palomitas de toda la vida— y al fuego van a parar, de forma simbólica, los aperos de labranza ya gastados: lo viejo del año que se despide entre llamas.
Es la fiesta más sencilla del calendario alhameño y quizá por eso una de las más queridas: sin programa ni escenario, solo el frío de enero, la lumbre encendida y la conversación de los vecinos. Un rito de purificación de invierno que abre, cada año, el ciclo festivo del pueblo.
16 ene
víspera de San Antonio Abad
1
noche de fuego en todo el valle
3
gestos del rito: lumbre, tocino, aperos
Una noche compartida
Los pueblos
del fuego
Alhama no arde sola. La misma noche, el fuego de San Antón recorre buena parte de la provincia: Canjáyar enciende su «chisco», Níjar celebra el «Día de los Chisperos», y en Abla, Abrucena y otros pueblos del valle del Andarax las hogueras iluminan calles y descampados.
Cada pueblo guarda su variante y su nombre propio, pero el gesto es el mismo: reunirse alrededor de la lumbre en la noche más fría del año. Así lo recoge el calendario etnográfico de fiestas de la provincia.
Níjar
El «Día de los Chisperos»
Abla
Lumbres de San Antón en el pueblo
Abrucena
Hogueras en las calles la misma noche
Sabores de la noche
La cocina
de la brasa
La lumbre de San Antón tiene su propia carta, corta y contundente: tocino asado sobre las brasas, pan y las rosetas que van pasando de mano en mano mientras el fuego chisporrotea. Es cocina de invierno en su expresión más elemental, la que sabe mejor al aire libre y en compañía.
Quien quiera prolongar la velada tiene fácil el camino: la despensa del valle del Andarax —aceite de la sierra, almendra, vinos de Laujar— y las mesas del pueblo completan la noche.
Información práctica
Preparar su visita
Fechas
En torno al 16 de enero, la víspera de San Antón · puede trasladarse al fin de semana más próximo
Lugar
Alhama de Almería · espacios abiertos del pueblo
Ambiente
Familiar y vecinal, alrededor del fuego · abríguese: es la noche más fría del calendario festivo
Fuente
Calendario etnográfico de fiestas de la Diputación de Almería y prensa local (El Eco de Alhama)
Fotografías: Kordas, medinamd · Wikimedia Commons · CC BY-SA