Identidad
El pueblo del agua caliente
Nuestro nombre lo dice todo: Alhama viene del árabe al-ḥamma, «el baño, la fuente termal caliente». Aquí el agua brota a unos 46 °C en el manantial de San Nicolás, y lleva haciéndolo desde que hay memoria: los primeros baños se levantaron en época romana al pie del Cerro Milano, y fueron los árabes quienes los trasladaron unos 300 metros hasta su emplazamiento actual.
Ese hilo de agua caliente atraviesa toda nuestra historia. En 1874 se fundó la sociedad de los Baños de San Nicolás y se levantó el balneario, inaugurado en 1877, que sigue siendo hoy el corazón termal del pueblo: un hotel-balneario en activo a un paseo de la plaza.
Hoy Alhama es un municipio de cerca de 4.000 habitantes, encaramado a 518 metros de altitud en la ladera que baja de la Sierra de Gádor hacia el río Andarax. Desde aquí se domina el valle —parrales, naranjos y tierra ocre— con el desierto de Tabernas al fondo. Es un pueblo para caminarlo despacio: calles blancas, plazas con vida, el rumor del agua en Las Canales y miradores que se asoman al valle.
~4.000
habitantes (padrón 2025)
518 m
de altitud
26,22 km²
de término municipal
Nuestro vecino más ilustre
Nicolás Salmerón, el presidente
que no quiso firmar
En 1837 nació aquí, en el pueblo que entonces se llamaba Alhama la Seca, Nicolás Salmerón y Alonso: filósofo, catedrático y tercer Presidente del Poder Ejecutivo de la Primera República española, del 18 de julio al 7 de septiembre de 1873.
Su presidencia duró apenas cincuenta días, pero le bastó para dejar uno de los gestos más recordados de nuestra historia política: dimitió antes que firmar unas condenas a muerte. Así lo resume su epitafio: «dejó el poder antes que firmar una sentencia de muerte». Murió en 1908 en Pau, en el sur de Francia.
El pueblo nunca lo olvidó. En septiembre de 1931, con la Segunda República recién proclamada, se le rindió homenaje con la instalación de su busto en el parque que lleva su nombre —un acto al que se sumaron figuras como Miguel de Unamuno y la escritora almeriense Carmen de Burgos—, y entre 1932 y 1941 el municipio se llamó oficialmente «Alhama de Salmerón». En la Huerta Rosalía se conserva la Casa de Nicolás Salmerón, propiedad familiar donde residía. Su historia completa le espera en nuestra página de historia.
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Todo Alhama, pilar a pilar
Esta página es la puerta de entrada. Cada pilar desarrolla a fondo una faceta del pueblo y de su valle.
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Antes de venir
Fotografía de la plaza: Carlosjvives · Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0