Treinta y dos cultivos, varios paisajes y una misma luz mediterránea.
En la costa, los invernaderos dibujan un mosaico blanco entre el Campo de Dalías, el Bajo Andarax y el Campo de Níjar. El dato oficial más reciente sitúa su superficie física en torno a las 33.000 hectáreas en la provincia; las 62.743 hectáreas cultivadas publicadas para la campaña 2024/25 cuentan, además, las parcelas que encadenan dos ciclos seguidos: las dos cifras describen realidades distintas.
Con todo, este paisaje espectacular no resume el campo almeriense. Los cítricos y la antigua uva del barco siguen el Valle del Andarax; el olivo, el almendro, la higuera y los cultivos al aire libre ganan las laderas y el interior; y en la franja litoral se ensayan nuevos frutales tropicales bajo abrigo. El catálogo se lee como un mapa, del mar a las sierras, tanto como un calendario de cosechas.
Del tomate en rama al fruto asurcado, el tomate estructura la huerta almeriense. Bajo la luz difusa de los invernaderos, el enarenado, el riego localizado y a veces la salinidad componen perfiles muy distintos — del cherry al Raf de Níjar.
Dos cosechas se relevan casi todo el año: el Fino abre la campaña en otoño y el Verna la alarga hasta el verano. El Andarax lo cultiva, pero el grueso provincial se concentra en el valle del Almanzora.
Todavía marginal en la provincia, la lima asoma en algunas explotaciones del sur español. La lima Tahití — ovalada, lisa y casi sin semillas — es la referencia mejor documentada.
Pequeña, fácil de pelar y casi sin semillas, la clementina acompaña el invierno almeriense. La provincia pesa en la mandarina andaluza, y el IFAPA ha evaluado la Clementina de Nules en su litoral.
Primer cultivo protegido de Almería por superficie, volumen y valor, el pimiento despliega los California de colores, el Italiano estilizado y el Lamuyo carnoso, recolectados a mano bajo el plástico.
Largo, cilíndrico y verde, el calabacín domina casi por completo su segmento bajo plástico en Almería. Su flor amarilla y su piel mate cuentan la frescura mejor que cualquier lineal calibrado.
Negra, alargada y casi brillante, o rayada de violeta sobre blanco, la berenjena almeriense se recolecta casi todo el año. Bajo la piel, su carne clara conserva una textura densa y fresca.
Largo, recto y verde oscuro, el pepino tipo Almería está hecho para el cultivo entutorado bajo plástico. Cuando el invierno frena las huertas europeas, aquí se corta a diario — crujiente y de piel fina.
Fue uno de los grandes cultivos de la huerta y hoy es casi una rareza: 159 hectáreas en la campaña 2024/2025. Plana o redonda, se recoge vaina a vaina, a mano — y el precio lo cuenta.
En el Levante almeriense, alrededor de Pulpí y el Bajo Almanzora, la lechuga de aire libre aprovecha los meses frescos: hileras regulares que entregan hojas crujientes en pleno invierno.
En Alhama, la uva de Ohanes se crió bajo parrales, se embaló en barriles sobre serrín fino y cruzó los mares durante un siglo — de ahí su nombre. Hoy ese patrimonio, casi desaparecido, se salvaguarda vid a vid.
Cultivo de aire libre del Levante almeriense, donde comparte la estación fresca con la lechuga y la coliflor. Se siembra con el calor y se corta con el frío — antes de que la cabeza abra sus botones.
Se planta en primavera, se recoge del verano al otoño y aguanta el invierno entero en la despensa. De las calabazas de mesa a la cidra del cabello de ángel, cada tipo tiene su papel — también en los pucheros de Alhama.
El fruto de la chumbera, el cactus llegado de América y naturalizado que dibuja los bordes de caminos y secanos almerienses. Se come de julio a octubre, bien frío y con respeto a sus espinas.
Un árbol hecho para esta tierra: el granado aguanta la sequía mejor que el frío y prospera en los climas semidesérticos. En Almería es fruta de huertos familiares y plantaciones dispersas que abre el otoño.
Una fruta estrictamente tropical en diversificación bajo el plástico almeriense: ensayos en El Ejido y Retamar estudian variedades, altura de abrigo, rendimiento y calidad en un clima que no es el suyo.
El mango bajo invernadero sigue siendo una vía experimental en Almería: la investigación local estudia variedades, portainjertos, salinidad y precocidad, lejos de los grandes vergeles de Málaga y Granada.
La huerta que no se come: bajo plástico también crecen claveles y rosas. Almería domina las plantas ornamentales andaluzas por superficie, pero la flor cortada es aquí una actividad real y discreta.