Treinta y dos cultivos, varios paisajes y una misma luz mediterránea.
En la costa, los invernaderos dibujan un mosaico blanco entre el Campo de Dalías, el Bajo Andarax y el Campo de Níjar. El dato oficial más reciente sitúa su superficie física en torno a las 33.000 hectáreas en la provincia; las 62.743 hectáreas cultivadas publicadas para la campaña 2024/25 cuentan, además, las parcelas que encadenan dos ciclos seguidos: las dos cifras describen realidades distintas.
Con todo, este paisaje espectacular no resume el campo almeriense. Los cítricos y la antigua uva del barco siguen el Valle del Andarax; el olivo, el almendro, la higuera y los cultivos al aire libre ganan las laderas y el interior; y en la franja litoral se ensayan nuevos frutales tropicales bajo abrigo. El catálogo se lee como un mapa, del mar a las sierras, tanto como un calendario de cosechas.
Del tomate en rama al fruto asurcado, el tomate estructura la huerta almeriense. Bajo la luz difusa de los invernaderos, el enarenado, el riego localizado y a veces la salinidad componen perfiles muy distintos — del cherry al Raf de Níjar.
Recolectada en primavera bajo abrigo, la sandía almeriense se adelanta al pleno verano europeo. Negra sin pepitas, mini o rayada, madura a ras del enarenado antes de una recogida todavía muy manual.
Todavía marginal en la provincia, la lima asoma en algunas explotaciones del sur español. La lima Tahití — ovalada, lisa y casi sin semillas — es la referencia mejor documentada.
Primer cultivo protegido de Almería por superficie, volumen y valor, el pimiento despliega los California de colores, el Italiano estilizado y el Lamuyo carnoso, recolectados a mano bajo el plástico.
Largo, cilíndrico y verde, el calabacín domina casi por completo su segmento bajo plástico en Almería. Su flor amarilla y su piel mate cuentan la frescura mejor que cualquier lineal calibrado.
Negra, alargada y casi brillante, o rayada de violeta sobre blanco, la berenjena almeriense se recolecta casi todo el año. Bajo la piel, su carne clara conserva una textura densa y fresca.
Largo, recto y verde oscuro, el pepino tipo Almería está hecho para el cultivo entutorado bajo plástico. Cuando el invierno frena las huertas europeas, aquí se corta a diario — crujiente y de piel fina.
Una sola fruta y cinco caras: blanco, amarillo, galia, cantalupo y piel de sapo. La campaña bajo plástico abre la temporada española en primavera, con el grueso de la venta en mayo.
Fue uno de los grandes cultivos de la huerta y hoy es casi una rareza: 159 hectáreas en la campaña 2024/2025. Plana o redonda, se recoge vaina a vaina, a mano — y el precio lo cuenta.
Una fruta estrictamente tropical en diversificación bajo el plástico almeriense: ensayos en El Ejido y Retamar estudian variedades, altura de abrigo, rendimiento y calidad en un clima que no es el suyo.
El mango bajo invernadero sigue siendo una vía experimental en Almería: la investigación local estudia variedades, portainjertos, salinidad y precocidad, lejos de los grandes vergeles de Málaga y Granada.
La huerta que no se come: bajo plástico también crecen claveles y rosas. Almería domina las plantas ornamentales andaluzas por superficie, pero la flor cortada es aquí una actividad real y discreta.